第三章 (第2/2页)

应虎心里一冷：猜中了。

    他当众把那张写「东门」的纸拎起来，淡淡道：「我不问你是哪家，因为我已经知道你们要什麽。你们与外头谈好里应外合，想拿百姓的命替你们开路——开给孙策，也开给你们自己的活路。」

    人群里先是一片Si寂，随即爆出哭声与怒骂。真正的百姓终於反应过来：原来自己被人当柴火。

    严应虎没有让情绪继续炸。他转身对西宅守卒喝道：「开侧门，先放出病弱与幼儿，登记清楚，移到庙里暂安。任何人不得擅杀，不得擅打。违令者，我亲自剁手。」

    守卒愣了一下，竟真的照办。因为此刻谁都看得出来：这少主不再只会作恶，他开始会下命令，而且命令有路、有理、有後果。

    闹事的火被他用一桶冷水浇熄，而真正点火的人，被他当众拎出了名字的影子。

    ——这才是策士的第一刀：不杀人，先夺局。

    回到正堂时，严白虎已听闻西宅差点起火，脸sEY沉得像要下雪。可当他看见严应虎手里那张「东门」纸与银钱袋，听完前後，眼底却闪过一瞬惊讶，像第一次看见自己的儿子长出獠牙。

    「虎儿……」严白虎喉头滚动，声音竟软了一分，「你何时学会这些？」

    严应虎捕捉到那个称呼，心里一动：原主再混蛋，严白虎对他是真疼。不是做戏，是把命都能给的那种疼。

    管家低声补了一句，像替严白虎解释也像替严应虎定罪：「严公自小舍不得打骂少主，怕少主疼，怕少主哭……才、才把少主宠成如今……」

    严白虎猛拍案几：「闭嘴！我儿是我命！」

    他站起身，盔甲作响，走到严应虎面前，竟伸手替他拂去肩头一点灰，动作粗却真切：「你能活着回来，b我守不守得住这城重要。」

    严应虎心头更沉。这份溺Ai，是救命稻草，也是最大阻力——因为严白虎宁可自己Si，也未必肯低头投降；可若把「儿子」放上秤，事情就有了可撬的缝。

    果然，下一刻严白虎转身对众人冷声道：「孙策要城？我偏不给。今夜备马备船，撤往余杭，投许昭！」

    堂下几个豪绅头领眼神一亮——撤退意味着权力可以重洗，意味着他们还有谈判空间。

    严应虎却在心里冷笑：投许昭是史书的路，也是败亡的路。严白虎一旦逃，城内百姓必乱，孙策必追，追上就是斩首示众。到那时，他别说改写江东，连自己的头都保不住。

    散堂後，严应虎借口疲乏回房，却在廊下听见密语：严白虎命人暗备轻车，连府中细软都已打包——他不是嘴上说撤，他是真的要走。

    严应虎回到房内，掌心全是冷汗。他再次在心里试探：系统？提示？……仍然没有。

    只有一个事实清清楚楚：父亲若走，全盘皆Si。

    门缝响了一声。阿彪悄悄进来，眼神急：「少主，外头有人递话——孙策那边，似已收了我们的条件，但要见能作主的人。今夜若不见，明日就攻。」

    严应虎闭眼一息，再睁开时已下定决心。

    「阿彪。」他低声道，「换我出城。」

    阿彪惊得差点跪下：「少主不可！您若落在孙策手里——」

    「我若不落在他手里，明日就落在乱军手里。」严应虎语气平静得可怕，「父亲舍不得我Si。只要我在孙策营中，他就算暴怒，也必须开城——不是为城，是为我。」

    阿彪咬牙，眼眶发红：「那就按您先前说的买药。小人陪您去。」

    严应虎换上粗布短衣，抹灰於面，束发成常民模样。临出门前，他看了一眼那枚玉佩，把它塞进怀里——这不是念旧，这是一个提醒自己是现代人的习惯。

    夜sE里，城门的影子像巨兽张口。严应虎一步踏出门洞时，背後的城墙仿佛在呼x1。

    他没有回头。

    因为他知道，回头的人，永远走不出自己的命运。

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